Ein Mann saß in einer Metrostation in Washington, DC und begann Geige zu spielen, es war ein kalter Januar Morgen. Er spielte nacheinander sechs Stücke von Bach und es dauerte ungefähr 45 Minuten. In dieser ganzen Zeit – es war die Hauptverkehrszeit – gingen etwa 1.100 Menschen an ihm vorbei, die meisten auf dem Weg zur Arbeit.
Drei Minuten vergingen, bis ein Mann mittleren Alters bemerkte, dass hier ein Musiker spielte. Er verlangsamte seinen Schritt, hielt für ein paar Sekunden an und beeilte sich dann aber, seinen Zeitplan einzuhalten.
Ein paar Minuten später, lehnte sich jemand gegen die Wand, um ihm zuzuhören, aber der Mann schaute auf seine Uhr und begann wieder zu laufen. Offensichtlich war er spät dran, zur Arbeit zu kommen.
Am aufmerksamsten war ein kleiner Junge von vielleicht 3 Jahren. Er trottete seine Mutter hinterher, die es offensichtlich eilig hatte, aber das Kind blieb stehen, um nach dem Geiger zu sehen. Schließlich schubste die Mutter das Kind ungeduldig voran, es schaute sich aber die ganze Zeit nach ihm um, während es weiterging.
Dieses Ereignis wiederholte sich mehrfach mit anderen Kindern und ohne Ausnahme wurden alle von ihren Eltern genötigt, weiter zu gehen.
In den 45 Minuten, die der Geiger spielte, hielten nur sieben Personen an , um eine Weile zu bleiben. Etwa zwanzig gaben ihm Geld, aber ohne ihr Tempo zu verlangsamen. Er sammelte so 32 $ ein. Als er mit dem Spielen fertig war und wieder Stille einkehrte, bemerkte das niemand. Niemand applaudierte und es gab auch sonst keine Anerkennung.
Niemand wusste aber, dass der Geiger Joshua Bell war, einer der talentiertesten Musiker der Welt. Er hatte gerade eines der kompliziertesten Stücke, die je geschrieben wurden gespielt, auf einer Geige im Wert von 3,5 Millionen Dollar.
Zwei Tage vor seinem Spiel in der U-Bahn, trat Joshua Bell in einem ausverkauften Theater in Boston auf, wo eine Karte mindestens 100 $ kostete.
Dies ist eine wahre Geschichte. Joshua Bell spielte inkognito in der U-Bahn Station als Teil eines sozialen Experimentes der Tageszeitung „Washington Post. Es ging dabei um folgendes:
Nehmen wir an einem öffentlichen Ort, zu einer eher unpassenden Zeit, Schönheit wahr? Halten wir an, um es zu genießen? Erkennen wir das Talent unter diesen unerwarteten Umständen?